Over ons
Het verhaal van Rookies
Hoe het begon
The Rookies coffeeshop werd in 1992 geopend door twee Amsterdammers met een open geest, zin in avontuur en een voorliefde voor cannabis. Ze hadden een eenvoudige missie - het plezier van cannabis delen met de lokale gemeenschap en bezoekers van over de hele wereld.
De oprichters waren net geen twintigers en kozen de naam Rookies als knipoog naar de jongste coffeeshophouders van Amsterdam op dat moment, en ook als een woordspeling op het Nederlandse woord rook, dat rook betekent.
Er was eens: de Rookies oprichters van de coffeeshop
Hoewel ze nieuwe ondernemers waren, waren ze zeker geen onbekenden in Amsterdam. De families van de oprichters hebben al vijf generaties lang wortels in de stad, in De Pijp en Noord.
Tussen de twee oprichters bevindt Mark zich van nature meer in de publieke belangstelling. Hij stamt uit een familie van lokale kunstenaars en vrijdenkers, waaronder zijn vader Wim, een schilder en ook een liefhebber van cannabis. Vandaag de dag hangen zijn werken met trots aan de muren en verwelkomen ze klanten met een gedurfde, kleurrijke energie.
De buitenkant van The Rookies, in de jaren '90
The Rookies vestigden hun coffeeshop in het historische Leidseplein aan de Korte Leidsedwaarstraat, waar ze nog steeds actief zijn. In 2024 renoveerden ze de houten funderingen van het gebouw, die al meer dan 300 jaar sterk waren.
In meer dan 30 jaar is Rookies geëvolueerd van een levendig, ietwat rauw café tot een ontspannen, open ontmoetingsplek met volledige bediening en een comfortabele, vernieuwde sfeer. Een beetje volwassen, zou je kunnen zeggen, maar nog steeds toegewijd aan zijn wortels.
The Rookies blijft een geliefde favoriet in het hart van Amsterdam, waar locals en internationale bezoekers keer op keer terugkomen voor de gezellige, chille sfeer waar het beroemd om is.
Inspiratie en gemeenschap
Voor de oprichters van Rookies was de pittige, non-conformistische Nederlandse cannabisscene van eind jaren 80 en begin jaren 90 een krachtige inspiratiebron. De jeugdcultuur bruiste op plekken als Happy Family in de Pijp en Reefer, de eerste coffeeshop in Noord.
Coffeeshops begonnen als creatieve buurtcentra waar kunstenaars, denkers en buitenbeentjes samenkwamen. Vandaag de dag spelen coffeeshops nog steeds een belangrijke rol in de gemeenschapsvorming. Als alcoholvrije ruimte zijn coffeeshops een unieke oase waar mensen met verschillende culturele en geloofsachtergronden elkaar ontmoeten en met elkaar praten waar ze dat anders misschien niet zouden doen. Hier kunnen ze zich op hun gemak voelen en genieten van hun tijd samen.
Hoewel coffeeshops altijd hebben gewerkt onder de richtlijnen van gedoogbeleid heeft de coffeeshopscene altijd vocale voorstanders nodig gehad om het bestaan ervan te verdedigen, het publiek voor te lichten en zich te verzetten tegen het verbod. Veel mensen weten niet dat cannabis nog steeds niet legaal is in Nederland!
Mark vond mentorschap en inspiratie bij pioniers op het gebied van cannabisrechten, zoals BCD-oprichter Koos Zwart en August De Loor, juridisch adviseur en bemiddelaar voor cannabisbeleid op gemeentelijk en nationaal niveau. Zij hielpen hem zijn vastberadenheid te versterken om een stem te zijn voor de Nederlandse cannabisgemeenschap in de wereld.
Tributes
Of ze nu uit de buurt komen of van over de hele wereld, de Rookies zijn gezegend met een kring van ondersteunende vrienden en familie door de jaren heen. Hier betuigen we ons respect aan hen die voor ons het verschil hebben gemaakt:
Dr. AirMax (19xx-2024)
Gerespecteerde straatartiest, Amsterdammer en neef van Mark.
Rookies in de media
Een selectie van interviews, recensies en verschijningen door de jaren heen. Nog steeds sterk!
